Účinky beta glukanu

O glukanech se ví dlouhé roky, že pozitivně ovlivňují náš imunitní systém. Dlouhou dobu nebyl znám mechanizmus účinku beta glukanu, teprve v roce 1996 se podařilo prokázat nejen kam se glukan váže, ale i celý mechanizmus účinku. Ukázalo se, že na buňkách imunitního systému (především se jedná o makrofágy, dendritické buňky, neutrofily, některé lymfocyty a přirozené zabíječe) existují specifické receptory, na které se beta glukan váže. To znamená, že za normálních okolností jsou buňky stimulovány jen mírně, ale jsou připraveny k obranné reakci ve chvíli, kdy jim nabídneme opravdovou možnost. Tou je právě beta glukan.

Konečným výsledkem je vysoce aktivní buňka, která ničí všechno cizorodé a nepatřičné, od bakterií až po rakovinné buňky. V případě rakovinného bujení se navíc uplatňují protilátky. Zatímco se protilátky v našem těle vázat na normální buňky nebudou, v případě existence rakovinných buněk tato vazba existovat bude. Ani to ale na samotné zničení nádoru nestačí, protože k zabití buněk je v blízkosti nádoru potřeba nejen přítomnost protilátek a komplementu, ale také pořádně aktivovaných buněk. K této aktivaci se mimořádně hodí beta glukan.

Podobně je tomu i v případech zvyšování krvetvorby poničené radiací nebo chemoterapií. Dnes již prakticky není možné se úplně vyhnout mírnému ozáření, ať se jedná o časté cestování letadly, odraz obrazovek počítače, mobilní telefon u ucha nebo o rentgenové paprsky u lékaře. Beta glukan aktivuje makrofágy k odstraňování buněk poškozených radiací a funguje jako antioxidační látka. Řada studií prováděných v celém světě opakovaně prokázala, že použití glukanu ať preventivně nebo po ozáření má za následek výraznou podporu krvetvorby.

Mezi další prokázané efekty beta glukanu patří role při snižování hladiny cholesterolu v krvi a udržování optimální hladiny cukru v krvi.

Velká série klinických zkoušek prokázala také hojivé účinky glukanu u pacientů v pooperačních stavech, kde podávání glukanu výrazně snižovalo riziko úmrtí na sepsi. Tyto studie dále nalezly optimální dávky a prokázaly bezpečnost dlouhodobého podávání glukanu u pacientů po těžkých operacích hrudní a břišní dutiny. Zatímco nebyly nalezeny žádné negativní interakce s podávanými léčivy, pacienti léčení glukanem měli výrazně méně infekcí. Studie z Japonska a Číny dále prokázaly při současném nasazení glukanu a chemoterapie výrazné prodloužení délky přežívání u pacientů s nádory. Další studie z posledních tří let probíhající ve dvou amerických univerzitních centrech a na Filipínách se soustředily na vliv beta glukanu při podpoře specifických protilátek zaměřených na nádorové buňky. Předběžné studie ukázaly, že přidání glukanu zvyšuje aktivitu těchto protilátek až trojnásobně.